第31章 燭燼 一

兩個最缺錢的男人，在同一天失了業。

那天晚上，工地保安隊的人匆忙趕到，將他們強行拉開。

遍地狼藉，干仗的多少都掛了點彩，王成傷得最嚴重，倒在那兒，滿臉是血，正抱著腦袋，不住地嗯哼。

徐慶利手上還攥著那根鋼管，血一點點漫下來，星星點點，落在泥地上。

他發了懵，他不能進派出所，警察若真盤問起來，假身份很快就會被拆穿，他瞥了眼蹲在旁邊的曹小軍，只見他垂著頭，青著臉，不知在想些什麼。

然而，王成沒有選擇報警。

並非是出於仁義，後來他們才聽說，這小子以前醉酒後捅過人，也是隱姓埋名地四處逃竄，同樣經不起進局子過審。如此一來，反倒成全了徐慶利，賠了幾個錢，事情也就算過去了。

只是三天後，工頭隨便尋了個由頭，讓他和曹小軍一起滾蛋了。

冬日的太陽底下，兩人身背行李，悶頭走著，一前一後。

徐慶利正想著接下來去哪落腳，曹小軍粗啞的聲音從前面傳來。

「去哪？」

「不知道，」徐慶利笑笑，「這一下子，還真給我閃著了。你呢，什麼打算？」

曹小軍沒搭茬。

他總是這樣，讓人捉摸不透，徐慶利望著他背影，思忖著此時此刻，這人到底在想些什麼呢？是埋怨自己嗎？畢竟他兒子生病，家裡正是用錢的時候——

「上我那住兩天吧。」

說這話時，曹小軍沒回頭，腳步也沒有任何停歇。

「等你找著新活再說。」

傍晚時分，曹小軍的妻子，那個名叫吳細妹的女人，憊怠地打開門。

還未及退下鞋，曹天保就蹦跳著撲過來，她笑著把兩手的菜挪到一堆，騰出只手來，掌根蹭去他嘴角的零食渣。再抬頭，這才看清面前站著的兩個人，愣住。

徐慶利杵在那，搓著手，哼哧了半天也沒哼哧出一句囫圇話。他尷尬地望向曹小軍，等著他介紹，可不知為何，他發現曹小軍也綳著臉，似乎有些忐忑。

「細妹，這是我工地新認識的弟兄。」

曹小軍走過去，偷著攥住吳細妹的胳膊。

「啃——」他清了清嗓子，「叫倪向東。」

徐慶利看得清楚，吳細妹臉色登時難看起來，張嘴欲說什麼，曹小軍臉上還是笑，只是手上暗中使勁，又一次捏住她腕子。

「先吃飯吧，有話咱晚上慢慢說。」

吳細妹蹙著眉，瞪了眼曹小軍，最終點點頭，轉身進了廚房。

大概是自己的左臉嚇到她了，當時的徐慶利只是如此想著。

晚飯平淡溫馨，炒鹹菜，腌鹹魚，還有一盤白菜豆腐，徐慶利拘謹地坐在那裡，低頭吃著白飯，吳細妹與曹小軍用方言交談著，不停地埋怨，徐慶利只是大口扒飯，不時靦腆憨笑，假裝聽不懂。

「你是哪裡人？」吳細妹忽地發問。

「南方。」

「南方哪兒的？」

徐慶利停住筷，思來想去，決意不撒謊。

「南洋那邊的。」

吳細妹臉一紅，估計是想到了自己剛才還用方言避人來著，斜了眼小軍，曹小軍沒什麼反應，正給兒子夾去一筷子白菜，讓他不要挑食。

「這麼巧哦，」吳細妹笑笑，「我們也是。」

「對，是有緣，我跟小軍打一見面，就覺得親切，好像早就認識一樣。」

原本是討好，可不知為何，話一出口，吳細妹身子一縮，抿緊了嘴，就連曹小軍也不再言語，客廳里安靜下來，只有曹天保還衝著電視機里的動畫片嘿嘿傻樂。

「家裡還有其他兄弟姐妹嗎？」她接著問，「哥哥弟弟之類的？」

「沒有，我阿媽去的早，阿爸沒再娶，就我一個。」

「你哪年生人？」

糟了，他不記得那個男人的出生日期，情急之下，張嘴說了自己原本的月份。

「88年11月的。」

「88年，」曹小軍吁口氣，重新夾起一筷子鹹菜，扭頭沖吳細妹樂，「我87年的，這東子比我還小呢。」

吳細妹沒理他，搛起塊豆腐，「許是我多嘴，可你臉上的傷——」

曹小軍在桌底下輕踢了一下，她裝作不知道，挪開身子，接著剛才的話頭追問。

「這左臉怎麼回事呀？感覺還蠻嚴重的。」

曹小軍欲接話，徐慶利飯碗一放，大大咧咧地一揮手。

「誒，你們待我如自家兄弟，我也沒什麼好瞞的了，這臉確實有段故事——」

他笑得真誠坦**，眼見著吳細妹和曹小軍都停住了筷。

「小時候幫我阿爸燒火，結果瞌睡了，一頭栽進去，燙到了。村裡缺醫少葯的，也不懂得調養，後來就留了疤，不然，我能這麼大年紀還沒討到媳婦嘛，哈哈哈。」

他自顧自地笑，卻看見對面的夫妻對視了一眼。

怎麼？難道他們不信？

因著心底發虛，徐慶利別過臉去，專心地看電視上播的廣告，整頓飯沒再開口言語。

當天晚上，他聽到兩人在廁所壓低聲音的爭吵。

「你嫌不夠亂嗎？」吳細妹的聲音，「還敢往家裡帶。」

「就幾天，他現在沒地落腳，」曹小軍辯白，「別忘了，當時天保的錢還是人家給的。」

「這兩回事情，要報恩也不能這樣，你乾脆直接告訴他——」

二人忽然噤了聲。

吱呀，輕微的噪音，廁所門開了，似有人探出頭來張望。

徐慶利躺在黑暗中，大氣不敢出，緊緊閉著眼裝睡。

過一會兒，他又聽見了一聲吱呀，知道廁所門再次關上。

裡面又傳來壓抑地爭吵，只是這次聲音更低，更輕，嗡嗡地，他怎麼豎起耳朵也聽不真切。

徐慶利不明白，為何吳細妹對自己如此抵觸。

思來想去，只覺得大概是臉上的疤痕太過恐怖。

再說了，曹小軍家也不大，經濟也好不到哪裡去，雖說天保這陣子沒犯病，可總歸是要攢錢的，他怎麼說也不能長時間賴在這，終究是給人添亂的事。

所以第二天午飯之後，他便辭別了曹小軍，轉頭就去了孫傳海那裡。

他跟老孫頭商量好了，不要錢，免費幫他種菜收菜，只要給口飯吃，給個地方住就成，等他找到新活計就走。

因為孫小飛的事，老孫頭念著他的好，賣菜的錢硬是塞給他一半，每頓飯也都是有菜有酒的招待著，買不起外面的肉菜，就宰家裡養的雞。

然而，時值隆冬，活並不好找，他一住就是大半個月，眼見著一天天耽擱在這，徐慶利也焦煩起來。

一天傍晚，他接到了曹小軍的電話。

小軍說他尋到個幫人搬家的活，待遇不錯，這幾天剛好有個工人閃到了腰，缺人手，問徐要不要來。

「你想想，我覺得挺合適的。」

徐慶利頓了幾秒，睃了眼在灶台前忙活的老孫頭，他正在宰家裡最後的一隻雞，破棉襖的胳肢窩處，外露著棉絮。

徐慶利實在不忍，一口答應了。

就這樣，兩人又成了工友。

搬家也是樁苦力活，但相對於工地的工作量而言，輕鬆得多。

這活沒什麼技巧門道，只要出大力就行。工錢是日結，一天天混下來，手頭竟也寬裕了些，兩人沒事就去喝點小酒，扯扯閑天。

曹小軍家，他時不時地也去，吳細妹並不多說什麼，雖冷淡，卻也算禮數周全。

意外的是，曹天保倒是很喜歡他。

這孩子的命是錢堆出來的，身子骨好好壞壞，所以小軍要打幾份工，吳細妹也是。夫妻倆忙不過來的時候，徐慶利就幫著去接接送送，偶爾也做做飯，輔導下功課。

畢竟以前是語文老師，閑著無事也愛看看書，一肚子的奇聞異事，總能變著花樣地逗天保開心。

也正是他對天保的耐性，也吳細妹漸漸寬了心。

有次她回來，屋裡只點著一盞書桌燈。

徐慶利弓著腰，側著身，正跟天保擠在書桌前，小聲嘀咕著什麼，天寶啃著筆，咯咯直樂。

她悄步過去，發現他在教天保寫作文，粗大的手指比著稿紙上的小綠格子，柔聲細氣地講。旁邊的草紙上，落著一行行的字，似是他自己寫的詩。

那是一手娟秀的字體，全然不似印象中的倪向東。

他發現了她，回過身來，窘迫地站起身。

「嫂子回來了。」

她還不是很習慣這個稱呼，扯扯嘴角，裝出一個笑。

「字不錯。」

「哈，這算什麼，我以前是語文老師，板書更好——」

話一脫口，兩人都愣住。

「你以前是老師？」

「唔。」

「你真的——」

她停住，對於他的往事，她並不十分好奇。

如今也想明白了，無論這人的名字是真是假，無論他與真正的倪向東究竟認不認識，只要不挑事端，只要礙不到一家三口的安穩日子，那剩下的，便隨他去吧，愛叫什麼叫什麼，刨根問底對誰都沒好處。

她抬手拍了拍天保，囑咐了兩句，轉身出去了。

自那以後，吳細妹對徐慶利的態度日漸好了起來，常邀請他來家裡吃飯，給小軍買衣裳時，也總幫他捎一件，家裡燉肉添菜的，也老是打包一份給他送去。

他的日子，隨著轉年的春天，一點點生動鮮活起來。

他跟曹小軍決定單幹，兩人湊錢買了輛三輪車，掛著牌子，豎起喇叭，沿街一圈圈地轉悠，接一些附近的小活，因著價格低，事也少，干起活來手腳乾淨，慢慢有了起色。

為了方便出工，他在曹小軍家附近租了間小屋，兩家的往來也越來越多，逢年過節，四個異鄉人便湊在一起，吃吃喝喝，說說笑笑，家人般親昵。

他第一次吃生日蛋糕，也是在曹小軍家。

那天正吃著飯，突然滅了燈，徐慶利正納悶，就見著曹天保捧著個小蛋糕走出來。

「叔叔，生日快樂！」

曹小軍一家子拍著巴掌，唱著走調的生日歌，情真意切。

橙黃色的燭火躍動，映出三張金燦燦的笑臉，照進他的眼底。

徐慶利盯著那點光發愣。

在他混沌黑暗的三十多年人生，這家人就像是面前的燭火，纖細，微弱，只能照亮一小方，只能給予片刻的溫暖，但對他來說，足夠了，已然足夠了。

第一次有人為他的出生歡呼。

第一次有人為他的快樂籌謀。

他的人生總是伴著淚與血，他今天才第一次知道，原來人生也有值得慶賀的事情。

他笑著笑著，淚就落下來了。

「叔叔，許願啊，」天保催促著他，「怎麼還哭啦？」

他有些難為情，孩子般的捂住臉，扭曲的傷疤躲在粗糙的大手後面。

「哪個哭了哦，我只是讓煙迷了眼。」

「許願，快許願，」天保跺著腳撒嬌，「我等著要吃蛋糕哩。」

「你這孩子，」吳細妹笑著嗔怪，「就敢沖你倪叔叔來勁。」

「許唄，」曹小軍面龐也紅紅的，胳膊肘懟懟他，「別矯情了，趕緊的，反正又不花錢，你愛許幾個就許幾個。」

徐慶利不好意思地擤去鼻涕，又在褲子上擦擦手，然後虔誠地雙手合十，真心實意地向上蒼禱告。

他一次又一次的重複著那個願望，生怕老天爺聽錯了，末了，緩緩睜開眼睛。

「許完了？」

「唔。」

「吹蠟燭。」

他盯著金色的火苗，心底有些不舍，可還是呼出了一口氣。

燭火忽閃了兩下，滅了。

四張笑臉，重又被黑暗籠罩。